Un’importante scoperta scientifica ha finalmente dato una risposta a uno dei dilemmi più antichi: “È nato prima l’uovo o la gallina?” Un team di ricercatori dell’Università di Ginevra ha identificato una divisione cellulare in un antico organismo unicellulare che suggerisce che lo sviluppo embrionale, simile a quello che avviene negli animali, potrebbe essere preceduto dalla formazione di un “uovo”. La scoperta riguarda il Chromosphaera perkinsii, un protista ancestrale risalente a oltre un miliardo di anni fa, ben prima della comparsa dei primi animali multicellulari.

Il Chromosphaera perkinsii era già stato individuato nel 2017 nei sedimenti marini intorno alle Hawaii, ma gli scienziati hanno ora osservato che questo organismo unicellulare, pur non essendo un animale, forma strutture che ricordano i primi stadi dello sviluppo embrionale animale. Le cellule di questa specie si dividono e si organizzano in colonie multicellulari, un fenomeno che normalmente si osserva solo negli organismi più complessi. Questa divisione cellulare è simile a quella che avviene in un embrione animale e suggerisce che i programmi genetici responsabili dello sviluppo embrionale fossero già presenti prima dell’evoluzione degli animali.

La ricerca, condotta da Omaya Dudin e pubblicata sulla rivista Nature, getta una nuova luce sull’origine della multicellularità e della vita complessa sulla Terra. Secondo gli scienziati, la capacità di queste cellule di formare strutture multicellulari e di differenziarsi in almeno due tipi cellulari dimostra che processi simili a quelli dello sviluppo embrionale animale erano già in atto in organismi unicellulari, ben prima che la vita animale si evolvesse.

La scoperta non solo risolve un antico enigma, ma suggerisce anche che alcuni dei meccanismi evolutivi che hanno portato alla nascita degli organismi multicellulari erano già operativi in epoche remotissime. Inoltre, offre una nuova prospettiva su fossili di circa 600 milioni di anni fa, che sembrano rappresentare fasi embrionali, e potrebbe sfidare alcune concezioni tradizionali sull’evoluzione della vita complessa.

In conclusione, la risposta alla famosa domanda potrebbe essere un sì definitivo: è nato prima l’uovo, inteso come la capacità di svilupparsi in forme di vita multicellulari, che precede l’evoluzione degli animali complessi.

Si è conclusa a Milano l’edizione 2024 della Coppa del Mondo del Panettone, evento che ogni anno celebra l’eccellenza di uno dei dolci più amati d’Italia, simbolo delle festività natalizie e del savoir-faire artigianale. La competizione ha visto una partecipazione internazionale, con maestri pasticceri provenienti da tutti i continenti pronti a sfidarsi per ottenere il titolo di miglior panettone tradizionale e al cioccolato.

L’edizione di quest’anno ha registrato una grande affluenza, con numerosi artigiani del dolce lievitato che hanno risposto all’appello, tanto da dover chiudere le iscrizioni in anticipo, a causa dell’elevato numero di richieste. La giuria, composta da esperti di fama mondiale come Iginio Massari, Bruno Buletti ed Ernst Knam, ha valutato i panettoni in base a parametri rigorosi che includevano aspetto, profumo, consistenza e gusto, assicurando che i vincitori fossero scelti secondo i più alti standard di qualità.

I vincitori della Coppa del Mondo del Panettone 2024

Il titolo di miglior panettone tradizionale è andato, con grande sorpresa, non a un pasticcere italiano, ma allo spagnolo Ton Cortés, la cui creazione ha conquistato il palato della giuria. Al secondo e terzo posto si sono classificati gli italiani Pasquale Pesce e Maurizio Sarioli, che hanno comunque ricevuto un riconoscimento per l’eccellenza dei loro lievitati.

Nella categoria dedicata al panettone al cioccolato, il podio è stato interamente dominato da maestri pasticceri italiani. A conquistare il primo posto è stato Pasquale Iannelli della Pasticceria Casa Mastroianni di Lamezia Terme, seguito da Pasquale Marigliano della Pasticceria Marigliano di Nola e Armando Pascarella della Pasticceria Pascarella di Airola, rispettivamente al secondo e terzo posto.

I premi speciali

Oltre ai titoli principali, sono stati attribuiti diversi premi speciali. Il Premio Maestro del Panettone è stato assegnato a Piergiorgio Giorilli, per il suo contributo alla panificazione e per l’insegnamento alle nuove generazioni di pasticceri. Il Premio Miglior Club Internazionale è andato al Club CMP del Perù, per l’impegno nel promuovere il panettone in Sud America. Un altro riconoscimento importante è stato il Premio Artecarta Capsule Collection, vinto da Linda Sandrini dell’Istituto “C. Golgi” di Brescia, per il suo design innovativo del packaging ispirato alla multiculturalità del panettone.

Il Premio del Pubblico è stato assegnato a Floriana Pastore, che ha vinto con il suo panettone particolarmente apprezzato dal pubblico presente. Inoltre, il Premio Miglior Video è andato a Francesco Lastra per il suo video che racconta la passione e l’impegno dietro la realizzazione del suo panettone.

La partecipazione internazionale

Una nota di particolare interesse quest’anno è stata l’assegnazione dei premi a livello internazionale. Il Miglior Panettone Extra Europeo per la categoria Tradizionale è stato vinto da Yasuda Tazumi dal Giappone, mentre il premio nella categoria Cioccolato è andato a Carlo Strobbe dal Perù. Questi premi dimostrano come la passione per il panettone non conosca confini e come la tradizione italiana sia riuscita a ispirare pasticceri in tutto il mondo.

Concludendo, la Coppa del Mondo del Panettone 2024 ha ulteriormente confermato la crescente attenzione globale verso questo dolce tipico delle festività natalizie, simbolo della qualità artigianale italiana, che continua ad affermarsi come uno dei più apprezzati a livello internazionale.

Nel Regno Unito, l’aumento dei prezzi del latte in polvere, soprattutto per i neonati, sta preoccupando le famiglie e spingendo il governo a prendere in considerazione misure drastiche per risolvere il problema. L’inchiesta avviata dalla Competition and Markets Authority (CMA) ha rivelato che il mercato è dominato da pochi giganti come Danone e Nestlé, che detengono oltre il 90% delle vendite, creando un oligopolio che ha portato a un significativo aumento dei costi. In alcuni casi, il prezzo del latte in polvere è salito fino al 36% negli ultimi due anni.

La scarsità di opzioni a prezzi accessibili ha messo in difficoltà molte famiglie, costringendo i genitori a scegliere tra pochi marchi, spesso molto costosi, spinti dalla convinzione che i prodotti più cari siano di qualità superiore. Per rispondere a questa situazione, la CMA ha proposto un piano che prevede l’intervento diretto del governo nel settore, con l’idea di produrre e distribuire latte in polvere a basso costo.

Una delle soluzioni avanzate è quella di affidarsi a un produttore terzo per creare un latte in polvere a marchio del Sistema Sanitario Nazionale (NHS), che potrebbe offrire un’alternativa economica e di qualità. Questo intervento mirerebbe non solo a ridurre i costi per i consumatori, ma anche a stimolare una maggiore concorrenza nel mercato, obbligando le aziende esistenti a rivedere i loro prezzi. Un’altra proposta in discussione è quella di introdurre un tetto massimo ai prezzi o limitare i margini di profitto dei rivenditori, seguendo modelli adottati in altri paesi, come la Grecia.

Nonostante le preoccupazioni sollevate dalle autorità, le aziende coinvolte, in particolare Danone, hanno difeso la competitività del mercato, affermando che continueranno a investire in innovazione e ricerca per offrire prodotti di valore ai consumatori. Tuttavia, l’implementazione di misure governative potrebbe rivelarsi essenziale per garantire che le famiglie britanniche possano accedere a un prodotto di qualità a prezzi accessibili.

In un contesto di difficoltà economiche, l’intervento del governo potrebbe essere una risposta adeguata per riequilibrare il mercato e supportare i genitori alle prese con l’onere di acquistare il latte in polvere per i loro bambini. La questione, che riguarda la tutela del potere d’acquisto delle famiglie e l’equità nel mercato, è al centro del dibattito pubblico nel Regno Unito, con ripercussioni anche su altri paesi dove il problema dei prezzi elevati è altrettanto sentito.