Il viaggio nella notte e le renne

La tradizione di Babbo Natale che viaggia su una slitta trainata da renne è una delle immagini più iconiche del Natale, ma questa figura ha radici profonde nella letteratura americana del XIX secolo, in particolare grazie al poema di Clement Clarke Moore intitolato “A Visit from St. Nicholas”, scritto nel 1823. Questo poema, noto anche come “The Night Before Christmas”, ha avuto un ruolo fondamentale nel definire molte delle caratteristiche di Babbo Natale, tra cui la slitta e le renne.

Nel poema, Moore descrive Babbo Natale come un uomo allegro e paffuto che arriva la notte di Natale con una slitta trainata da otto renne, ognuna delle quali ha un nome. Le renne erano descritte come creature veloci e agili, capaci di volare nel cielo per portare Babbo Natale in giro per il mondo, per distribuire i regali ai bambini durante la notte. Queste renne erano: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner, e Blitzen. I nomi evocano immagini di velocità e grazia, associandosi alle caratteristiche che una slitta volante dovrebbe avere.

La figura delle renne che volano è una parte essenziale della mitologia di Babbo Natale, e contribuisce a rendere la sua visita notturna ancora più magica. L’idea che gli animali possano volare durante la “Notte Magica” del 24 dicembre affonda le radici nelle tradizioni popolari di vari popoli che avevano leggende di animali con poteri soprannaturali. La capacità delle renne di volare ha il suo corrispondente nelle tradizioni di creature mitiche che attraversano i cieli durante particolari notti dell’anno.

Nel 1939, il mito delle renne ha visto una nuova evoluzione grazie a un altro libro natalizio molto popolare, “Rudolph the Red-Nosed Reindeer”, scritto da Robert L. May. In questo racconto, Rudolph, una renna dal naso rosso brillante, viene introdotto come una figura fondamentale nella squadra di renne di Babbo Natale. La storia racconta come Rudolph, inizialmente deriso dalle altre renne per il suo aspetto strano, si rivela indispensabile per guidare la slitta di Babbo Natale attraverso una notte buia e nebbiosa grazie alla luce intensa del suo naso rosso. La figura di Rudolph ha rapidamente conquistato il cuore delle persone, diventando un simbolo di accettazione e di coraggio.

Nel corso degli anni, la figura delle renne di Babbo Natale è divenuta un elemento simbolico, legato non solo alla magia del Natale, ma anche ai concetti di luce, speranza e guida. Le renne, che viaggiano insieme a Babbo Natale nel cielo, non sono più solo mezzi di trasporto, ma simboli di un viaggio che attraversa il buio della notte per portare gioia e regali.

L’immagine di Babbo Natale con la sua slitta e le sue renne è divenuta universale, trasmessa in illustrazioni, film e canzoni natalizie. Ogni anno, milioni di persone immaginano la slitta di Babbo Natale che solca i cieli, guidata dalle sue fedeli renne, in una notte che sembra sospesa tra il reale e il magico. La tradizione delle renne ha contribuito a rendere il mito di Babbo Natale ancora più affascinante, combinando il mistero della notte, la magia della festa e la bellezza delle leggende.