La turbolenza è un fenomeno atmosferico che provoca movimenti irregolari o violenti dell’aria. Per un aereo, ciò si traduce in movimenti bruschi e improvvisi che possono causare vibrazioni o scossoni durante il volo. Le turbolenze sono comuni e, sebbene possano essere scomode o spaventose per i passeggeri, raramente sono pericolose per la struttura dell’aereo, grazie alla robustezza e ai sistemi di sicurezza moderni.

Come si Crea una Turbolenza

La turbolenza si verifica quando correnti d’aria di diversa velocità, direzione o temperatura si mescolano. Ci sono vari tipi di turbolenza, ognuno con cause specifiche:

1. Turbolenza convettiva: Si crea a causa di movimenti verticali dell’aria. Quando il sole riscalda il suolo, l’aria calda sale, creando correnti ascensionali. Questi movimenti possono provocare turbolenza, soprattutto quando si vola a basse altitudini sopra aree riscaldate come deserti o campi coltivati.
2. Turbolenza di scia: È causata dal passaggio di un aereo attraverso l’aria. Il movimento delle ali genera vortici d’aria che possono disturbare gli aerei che volano dietro di esso, specialmente se più piccoli.
3. Turbolenza di vento (wind shear): Questo tipo di turbolenza si verifica quando ci sono cambiamenti improvvisi e significativi nella velocità o nella direzione del vento su piccole distanze. Può verificarsi vicino ai temporali, nelle vicinanze delle montagne, o quando una corrente a getto (jet stream) si scontra con un’altra massa d’aria.
4. Turbolenza di onde di montagna: Si verifica quando i venti forti soffiano perpendicolarmente a una catena montuosa, creando onde d’aria che si propagano verso l’alto e verso il basso. Gli aerei che attraversano queste onde possono sperimentare turbolenza.
5. Turbolenza in aria chiara (Clear Air Turbulence, CAT): Questo tipo di turbolenza si verifica in assenza di nubi visibili, rendendola difficile da rilevare in anticipo. Di solito, si verifica ad altitudini elevate vicino ai jet stream, correnti d’aria ad alta velocità che fluiscono a circa 9-12 km di altitudine.

Come si Gestisce la Turbolenza

I piloti sono addestrati per gestire la turbolenza e utilizzano diverse strategie per minimizzare il suo impatto sui passeggeri. Utilizzano radar meteorologici e altre tecnologie per rilevare le turbolenze in anticipo e spesso possono modificarne la rotta o l’altitudine per evitarle. Inoltre, le compagnie aeree mantengono i passeggeri seduti e allacciati con le cinture di sicurezza durante i periodi di turbolenza prevista, per garantire la sicurezza di tutti a bordo.