Due cuori pompano il sangue verso le branchie, dove avviene lo scambio di ossigeno, mentre il terzo cuore pompa il sangue ossigenato al resto del corpo. Questo sistema circolatorio speciale permette ai polpi di adattarsi all’ambiente marino, che può essere povero di ossigeno in alcune zone. Tuttavia, c’è un dettaglio curioso: quando un polpo nuota, il cuore che pompa il sangue al corpo si ferma temporaneamente, il che significa che i polpi tendono a stancarsi molto più rapidamente mentre nuotano rispetto a quando si muovono strisciando sul fondale marino.

Inoltre, i polpi sono esseri straordinariamente intelligenti. Sono noti per la loro capacità di risolvere problemi complessi, aprire contenitori e persino utilizzare strumenti, come conchiglie e noci di cocco, per proteggersi dai predatori. La loro intelligenza è stata studiata a fondo, in particolare per la loro sorprendente capacità di memorizzare e adattarsi a nuove situazioni.

Un’altra caratteristica affascinante dei polpi è la loro capacità di cambiare colore e texture della pelle grazie a cellule specializzate chiamate cromatofori. Questo permette loro di mimetizzarsi perfettamente con l’ambiente circostante per sfuggire ai predatori o per cacciare le prede.

Lo sai che gli alberi comunicano tra loro attraverso una rete sotterranea di funghi? Questo fenomeno, noto come Wood Wide Web, è una vera e propria “internet naturale” che permette agli alberi di scambiarsi informazioni e risorse. Sotto la superficie, le radici degli alberi si collegano a una rete di funghi micorrizici che agisce come una sorta di cavo di comunicazione. Attraverso questa rete, gli alberi possono condividere nutrienti, come zuccheri e azoto, ma anche inviare segnali di allarme in caso di attacchi da insetti o malattie.

Un esempio affascinante di questa cooperazione è che gli alberi più anziani, spesso più forti, inviano risorse agli alberi giovani che potrebbero avere difficoltà a sopravvivere. Inoltre, se un albero viene attaccato da parassiti, può inviare segnali chimici attraverso questa rete per avvisare gli altri alberi, i quali si preparano a difendersi. Questo comportamento altruista dimostra come le piante non solo competano tra loro per risorse, ma possano anche cooperare per garantire la sopravvivenza collettiva. La scoperta della rete sotterranea di comunicazione tra alberi ha cambiato il nostro modo di pensare all’intelligenza e alla cooperazione nel regno vegetale.

Una curiosità affascinante riguarda la spinta gravitazionale della Luna sulla Terra, che non solo causa le maree, ma influenza anche il nostro tempo. Si stima che, ogni anno, la Luna rallenti leggermente la rotazione della Terra, allungando il giorno di circa 1,7 millisecondi. Questo fenomeno avviene perché la gravità della Luna esercita una forza di attrazione sulla Terra, causando una piccola “deformazione” sul nostro pianeta, come un rigonfiamento d’acqua. Questa deformazione genera una resistenza che rallenta la rotazione terrestre. In cambio, la Luna si allontana lentamente dalla Terra, di circa 3,8 cm all’anno.

Questo processo ha avuto un impatto significativo sulla durata del giorno fin dai primi giorni della Terra. Milioni di anni fa, i giorni erano molto più brevi, e si stima che, circa 600 milioni di anni fa, un giorno durasse solo 21 ore. Se questo rallentamento della rotazione terrestre continua, tra milioni di anni, il giorno terrestre potrebbe estendersi a 25 ore. Sebbene questo cambiamento sia impercettibile a breve termine, è un esempio affascinante di come le forze naturali possano modellare il nostro mondo nel corso di enormi periodi di tempo.