Le piccole nazioni insulari del Pacifico si trovano in una situazione drammatica a causa dell’innalzamento del livello del mare, una diretta conseguenza del cambiamento climatico. Secondo recenti studi condotti da esperti della NASA e di importanti università, entro i prossimi cinquant’anni queste isole potrebbero essere sommerse, mettendo in pericolo le vite e le culture delle popolazioni locali.

I dati mostrano che regioni come Tuvalu, Kiribati e Fiji saranno tra le più vulnerabili, con un aumento previsto del livello del mare di almeno 15 centimetri entro il 2050. Questa crescita esponenziale porterà a un incremento significativo delle inondazioni, trasformando le maree alte in eventi devastanti. Ad esempio, Tuvalu potrebbe passare da meno di cinque inondazioni annuali a più di venticinque, mentre Kiribati potrebbe affrontare fino a sessantacinque eventi all’anno.

Per affrontare questa crisi, un gruppo di scienziati ha sviluppato mappe ad alta risoluzione per identificare le aree più a rischio di allagamento. Questi strumenti, basati su vari scenari di emissioni di gas serra, forniscono informazioni essenziali per pianificare interventi di mitigazione.

La comunità locale, rappresentata da leader come Grace Malie di Tuvalu, sta alzando la voce per richiamare l’attenzione sulla necessità di azioni concrete per garantire un futuro alle generazioni a venire. Con una popolazione che vive prevalentemente lungo la costa, la consapevolezza della minaccia è ormai palpabile e l’urgenza di una risposta collettiva non è mai stata così alta. La tecnologia di monitoraggio della NASA non solo aiuta a comprendere l’impatto del cambiamento climatico, ma offre anche risorse cruciali per la pianificazione strategica, affinché queste isole non scompaiano nel nulla.

Durante il XVI secolo, l’Inghilterra dei Tudor assistette alla nascita di un accessorio maschile che divenne rapidamente emblema di status e potere: la brachetta, nota anche come codpiece. Questo particolare ornamento, indossato sia nell’abbigliamento cerimoniale che nelle armature, rifletteva una cultura dell’ostentazione che caratterizzava l’epoca.

I ritratti dell’epoca, come quelli di Enrico VIII, mostrano come la brachetta fosse un elemento distintivo dei costumi maschili, assurgendo a simbolo di virilità e fascino. La sua forma triangolare, realizzata in materiali sempre più robusti, si adattava anche alle esigenze sportive, segnando la versatilità di questo accessorio.

La brachetta non era solo un elemento di abbigliamento, ma un vero e proprio oggetto di seduzione. Nella commedia elisabettiana, un personaggio affermava che la sua presenza rendeva gli uomini più attraenti agli occhi delle donne. Anche il filosofo Michel de Montaigne la menzionava, sottolineando come fosse diventata un eufemismo per alludere a un tema delicato e tabù.

Tuttavia, nonostante il suo grande successo, la brachetta conobbe un declino nel corso del tardo Cinquecento, fino a scomparire completamente all’inizio del Seicento. Da simbolo di distinzione, si trasformò in un accessorio obsoleto, ma la sua influenza è ancora visibile nell’arte e nella letteratura, nonché nei moderni drammi in costume che rievocano quell’epoca ricca di contrasti.

Nel cuore delle Alpi, la vetta del Monte Bianco ha a lungo alimentato storie di miti e misteri, con il suo maestoso profilo che si erge tra Italia e Francia. Nel passato, molti credevano che le sue vette nascondessero draghi e creature fantastiche, rendendo l’idea di conquistarle un sogno impossibile. Con l’avvento dell’Illuminismo, tuttavia, la scienza ha iniziato a sfidare queste credenze, portando a una nuova era di esplorazione.

Nel XVIII secolo, scienziati e naturalisti cominciarono a percorrere i sentieri delle montagne, preparando il terreno per l’alpinismo moderno. Uno dei pionieri fu l’inglese William Windham Senior, che nel 1741 scoprì il ghiacciaio “Mer de Glace” nei pressi di Chamonix. Nonostante i tentativi di scalata, fu Horace-Bénédict de Saussure, considerato il padre dell’alpinismo, a fissare nel 1760 una ricompensa per chiunque avesse conquistato la cima del Monte Bianco.

Dopo anni di tentativi, il 7 agosto 1786, due audaci scalatori, Jacques Balmat e Michel-Gabriel Paccard, decisero di affrontare l’impegnativa sfida. Equipaggiati in modo rudimentale e animati da un coraggio straordinario, i due uomini partirono all’alba. Durante la scalata, Balmat affrontò la solitudine e il maltempo, ma il suo spirito indomito lo portò a continuare, superando ogni ostacolo. Quando finalmente raggiunse la vetta, il panorama che si aprì davanti ai suoi occhi fu indescrivibile, e Balmat, per la prima volta, poteva dire di essere sulla “sommità del mondo”.

La discesa si rivelò altrettanto ardua, ma il 9 agosto, Balmat e Paccard furono accolti da una folla festante a Chamonix. Con questa storica scalata, il Monte Bianco smise di essere un mistero avvolto nel folklore, segnando l’inizio di una nuova epoca per l’alpinismo. L’impresa di Balmat e Paccard non solo trasformò la vetta in un obiettivo per gli alpinisti, ma contribuì anche a cambiare la percezione delle montagne, da luoghi di paura a simboli di avventura e conquista.